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Das US-amerikanische Unternehmen Applied Photonics Inc. mit Hauptsitz in Scottsdale Arizona, USA und die JENOPTIK Automatisierungstechnik GmbH aus Jena, Deutschland, haben einen Kooperationsvertrag abgeschlossen. Ziel dieser Kooperation ist es, gemeinsam die Kommerzialisierung von Laserschneidtechnologie für Flachbildschirm- und Mobiltelefonhersteller, voranzutreiben. Beide Unternehmen werden gemeinsam den Einsatz von Lasertechnologien in der Industrie weltweit vorantreiben.
Applied Photonics Inc. entwickelte eine patentierte Technologie für das vollständige Durchtrennen von verbundenem oder laminiertem Displayglas von 0,4 bis 0,7 Millimeter Dicke mit dem Laser. Die Jenoptik-Tochter wird ihr umfangreiches Know-how bei der Entwicklung und dem Bau von Lasermaschinen und -systemen, speziell für die Flachbildschirmindustrie, einbringen. Beide Unternehmen werden ihre Produkte weltweit mit Fokussierung auf den asiatischen Markt vertreiben.
Die neue Lasertechnologie für das Schneiden von Dünnglas für die Display-Herstellung werden beide Kooperationspartner gemeinsam in Maschinen und Anlagen umsetzen, die speziell den hohen Anforderungen der Serienproduktion in Reinraumanlagen der Displayindustrie entsprechen.
Das Glas für Flachbildschirme ist aufgrund seiner optischen und elektronischen Eigenschaften eine besondere Herausforderung für die Bearbeitung mit dem Laser, da komplexe Wechselwirkungen zwischen Laser und Glas auftreten. Gegenüber herkömmlichen Technologien wie Ritzen und mechanischem Brechen bietet das Laserschneiden erhebliche Vorteile: Es ist nicht nur schneller und sauberer, sondern mit dem Full Cut (Komplett-Durchschneiden) wird eine bessere Kantenqualität ohne Mikrorisse erreicht. Nachträgliche Arbeitsschritte, wie zum Beispiel das Schleifen der Kanten, werden eingespart. Die Lasertechnologie bietet damit der Displayindustrie aus wirtschaftlicher Sicht sowohl Effizienzvorteile als auch eine Verbesserung der Qualität. Da sich in der Industrie der Trend nach größeren und dünneren Displays weiter fortsetzt, soll sich die innovative Laserschneidtechnologie zu einem unverzichtbaren Instrument für die Produktion von hochwertigen Displays entwickeln.
Mit der Laseranlage können Singlegläser und laminierte Displaygläser verschiedener Größen komplett durchgeschnitten werden. Ihr Aufbau erlaubt das Trennen der oberen und der unteren Glasscheibe eines laminierten Displayglases ohne das zu bearbeitende Substrat wenden zu müssen. Dazu werden zwei Schneidköpfe in einer Anlage integriert. Eine Laboranlage existiert bereits bei Applied Photonics für Tests und Technologieentwicklung. Eine zweite seriennahe Anlage für Kundenapplikationen wird im Reinraum der JENOPTIK Automatisierungstechnik GmbH in Jena aufgebaut.
Das weltweite Umsatzvolumen der Flachbildschirmindustrie erreichte 2004 den Rekordwert von rund 37 Mrd. US-Dollar, nach 23,7 Mrd. US-Dollar im Vorjahr. Um dem Preisverfall von Flachbildschirmen entgegenzuwirken und mit der Konsumnachfrage Schritt halten zu können, investieren LCD-Produzenten auf Rekordniveau in neue Fertigungseinrichtungen. Nach Angaben des Marktforschungs-unternehmens DisplaySearch betrugen die Investitionen der Branche 2004 rund 8 Mrd. US-Dollar. Aufgrund des zunehmenden Preiswettbewerbs investieren die Hersteller vor allem in effizientere Fertigungsanlagen. Das dabei verwendete Glassubstrat wird mit jeder Fabrikgeneration größer.
Applied Photonics Inc. ist ein führender Anbieter von Lasertechnologien für die Halbleiter- und Flachbildschirmindustrie, besonders auf dem Gebiet des Laser-Schneidens, das zum Herauslösen der einzelnen LCD-Panels aus dem Glas-Substrat eingesetzt wird und damit die traditionellen mechanischen Verfahren ersetzt. Das Unternehmen verfügt über umfangreiche Kenntnisse im Bereich elektronischer und optischer Materialien und deren Interaktionen während einer Bearbeitung mit dem Laser. Dieses Wissen fließt in eine Reihe von Applikationen des Unternehmens für die Halbleiter- und Flachbildschirmindustrie ein. Applied Photonics Inc. wurde im September 1999 in den USA gegründet und verfügt über diverse Vertretungen in Taiwan, Japan, Korea und China. Die ersten zwei Produktionslinien werden zur Herstellung von großen HDTV-Bildschirmen aufgestellt und sollen Ende 2005 in Betrieb genommen werden. www.appliedphotonics.com
Das Unternehmen entwickelt und fertigt branchenspezifische Systemlösungen in der Lasermaterialbearbeitung sowie Handling- und Montagesysteme und hat sich auf die Entwicklung und Herstellung von Anlagen der Lasermaterialbearbeitung von nichtmetallischen Werkstoffen spezialisiert. Im Bereich der Laser-Materialbearbeitung von Kunststoffen zählt die Jenoptik Automatisierungstechnik zu den weltweit führenden Unternehmen. Die Jenoptik Automatisierungstechnik war maßgeblich an der Einführung dieser neuen Technologie in der Automobil- und Automobilzulieferindustrie beteiligt, die mit den Jenoptik-Laseranlagen Sollbruchstellen für Airbags in Kunststoff-, Textil- und Lederverkleidungen definiert. Zu den Kunden gehören u.a. weltweit führende Unternehmen der Automobil- und Automobilzulieferindustrie. Das Unternehmen mit Hauptsitz in Jena (Thüringen, Deutschland) beschäftigt 170 hochqualifizierte Mitarbeiter und ist eine 100-prozentige Tochtergesellschaft der JENOPTIK AG im Unternehmensbereich Photonics.
www.automation-jenoptik.de